Íme az én feladatom:
E.A Szandra: "Happy end legyen a vége" - szerinted összejött?
Maksi Mónika: "Én adnék helyszínnek egy elhagyott metró alagutat és használaton kívüli állomást New York alatt, ahova beszöktek a kalandvágyó szereplők." - később New York alól felmentést kaptam
Willow Dawn: "semmiképp ne legyen szerelmi szál, inkább valamilyen konfliktusé legyen a főszerep " - szerelmi szál nem lett, konfliktus se nagyon, bár végül is volt itt némi nézeteltérés a táska tulajdonosaival
Elizabeth Flame: "legyen a főszereplő egy kiégett gyerekzsúri bohóc." - hát majdnem ő a főszereplő, nem, ezt nem sikerült teljesítenem, hiába ködösítek
És íme a novella, amit lelkes kezek, egész pontosan E.A.Szandra egy kicsit rendbe is vágott, hogy legyen füle-farka meg értelme is. Köszönet jár neki a közreműködésért.
Kate Pilloy: Mélységben
Lelassítottunk, hiszen éreztem, hogy nem bírok tovább futni, a mellettem szaladó kiscsaj is lihegett. Igazából már azt sem tudtam pontosan, hol vagyunk. Valamikor régen, még apámmal jártam itt lent, az üzemi területen. Jártam? Dehogy, nem kirándulások voltak azok, hanem hasonló menekülések vagy jobb esetben „tanulmányi” körutak. Apám, aki profi volt a maga szakterületén, úgy ismerte a metró alatti szerelőaknákat, összekötő-szellőző alagutakat, a nagy, szellőztetőrendszereket befogadó hatalmas földalatti termeket, mint ahogy az utcaszint összes búvóhelyét, sikátorait, átjáróházait. Szüksége is volt rá, gyakran került olyan helyzetbe, amikor a nála lévő árut többen is szerették volna megszerezni. Zsaruk is, meg mások is, akik akár ölni is képesek voltak érte. Végül öltek is.
Megborzongtam a régi emléktől. Hat éve történt, oly régen, és mégis, mintha csak tegnap szóltak volna, hogy a szüleimet elvesztettem. Igen, anyámat is. Csak akkor derült fény a tényre, hogy mindketten ugyanazt a szakmát űzték. Mindkettő belehalt a késelésbe, gyilkosuk ma is kint sétál az utcákon. Az egyik volt az összekötő, a másik a megvalósító. Korábban csak apámról tudtam, hogy mit művel, és csak én. Engem vitt el az esti „sétáira”, oktatott, képzett, megmutatta a város éjszakai életét. És megtanított mindarra, amit tudott. Eközben az öcsém élte a gyerekek normális életét, suli után játszótérre mehetett, anyám esti mesét olvasott neki, ágyban jóéjt puszit kapott. Sejtelme sem volt arról, mi folyik körülötte. Neki talán épp ezért fájt jobban szembenézni az igazsággal. Akkor, aznap éjjel, minden összeomlott. Mi meg árvák lettünk, az öcsémmel nevelőotthonba kerültünk, majd szétválasztottak minket, külön gyámot rendeltek mellénk. A tesóm kiváló tanuló volt, pszichológust, nemsokára nevelőszülőt kapott. Én meg rövid idő múlva javító intézetben találtam magam, amiért megvédve magam orrba vágtam néhány társam, átszöktem az öcsémhez, és rendszeresen ajándékokat loptam neki.
Hiába fojtottam vissza a lélegzetemet és füleltem, nem hallottam a követőink zaját. A legkeskenyebb alagutat választottam, reméltem, hajnalban itt nem lesznek szerelők, ők meg, akik követtek minket a metróig, nem mernek utánunk jönni a szűk folyosón, hiszen csak egy hátizsákot emeltem el egy mulatozó, kissé részeg társaságtól. Nem is értettem, mi a csodáért rohantak utánunk ennyire kitartóan. A kiscsaj mellettem végre nyugodtabban vette a levegőt. Néhány hete voltunk együtt, az utcán lógott ő is, mint én. Nem kérdeztem ki ő, a lány sem faggatott, csak követett. Talán ő kalandvágyból, talán más miatt, ezt nem firtattam. Idekint nem kérdez sokat az ember. Megkedveltem a bátorságáért és a fanyar humoráért. Nekidőltem a ferde alagútfalnak és kibontottam a táskát. Már több, mint egy napja nem ettünk, éhesen kutattam át a tartalmát. Ahogy reméltem, találtam benne kaját. Egy dobozos kóla, egy megbontott cigi, egy tárca, nem sok pénzzel, egy croissant, ráadásul kakaós és egy…
– Ó, baszki! – szaladt ki a számon, amikor kiemeltem a tablettákkal teli zacskót. Nem gyógyszer volt és nem is kis mennyiségben zsúfolódtak a tenyérnyi átlátszó nylonban. Már értettem, miért törték magukat annyira, hogy visszaszerezzék. A kiscsaj tágra nyitott szemekkel bámult rám.
– Egyél! – nyomtam a kezébe a sütit. Nekiesett, én a Pepsiből ittam, de hagytam neki is. Ő nem adott a kakaós kifliből. Nem zavart, nem is foglalkoztam vele, járt az agyam, majd a társammal is megosztottam a gondolataimat. Számomra a legegyszerűbbnek az tűnt, ha eldobjuk itt a zacskót, és elfelejtjük.
– Nem tehetjük! – közölte két falat között a csaj, azzal érvelve, hogy ha itt hagyjuk, visszakerül az utcára. Engem ez egyáltalán nem izgatott, őt igen. Fekete szemei most szinte könyörögtek. Soha nem tartottam magam sem becsületesnek, sem beszarinak, simán bedobtam volna akár a csatornába is a tablettákat, de a csaj azt sem akarta.
– Át kell adnunk a zsaruknak! – közölte határozottan.
– Megvesztél?
Elfogyott a croissant, megitta a kóla maradékát, de nem válaszolt. Tudtam, ha én viszem a zsernyákokhoz a zacskót, azonnal bekasztliznak. Ha ő, akkor őt. Ez nekem nem volt alternatíva, neki talán igen.
Összenyomtam a kólás pléhdobozt, majd rá is tapostam. Ekkor hallottam meg őket. Közel voltak. Visszadobáltam mindent a zsákba. Halkan, de határozottan indultam tovább, a csaj némán követett. Amúgy sem volt locsi-fecsi, a nevét sem tudtam, csak a becenevét: Kotta. Hülye becenév volt, de kit érdekelt.
A cirill betűs harcigázszűrők egy kiszélesedő teremben sorakoztak a poros polcokon egymás mellett, ebből már tudtam, hol vagyunk. Csak arról nem volt fogalmam, merre menjünk, hova tegyem a tévedésből elemelt csomagot. Zakatolt az agyam, miközben balra fordultam, elrohantam az óvóhelynek kialakított helyiség tömegvécéi előtt, és egy szellőzőjáraton keresztül ismét felfele tartottam, a metró szintjére. Kotta követett, mint egy hűséges kutya, neki fogalma nem lehetett, hol vagyunk. Észrevétlenül tértünk vissza az elzárt területről a tömegbe. A Deák téri állomásban meg lehetett bízni, ott mindig hömpölygött a nép, munkanap volt, reggel hat talán. Magamra erőltetett nyugalommal haladtunk az emberek között, Kotta mellettem sétált, lehajtott fejjel, még a kapucniját is a fejére húzta. A lopott hátizsáktól már megszabadultam, egy kuka mélyén landolt, de Kotta pillantása miatt a tablettát rejtő zacskó és a lopott tárca nálam maradt.
Ekkor már tudtam, merre haladok. Egy ember volt az elmúlt években, akiben valamennyire megbíztam. Egy idős férfi, aki apámék halála után nem sokkal a pártfogó tisztem lett. Tudtam hol lakik, de azt mondta, ha egyszer is meglát az utcájában, soha többet nem szól hozzám. Ez ijesztőbb volt, mintha azt mondta volna, hogy megver. Hiszen egyedül ő volt az, aki felfogta mit, miért csinálok. Belém látott, talán mert mindig gyerekekkel foglalkozott. Értette a nyelvünket, értette, mit éltem át kölyökkorom óta. Amikor megnyíltam és elmondtam neki, hogy apámmal sokat lógtam, ő elmesélte, hogy egy ideig gyermekzsúrokon bohóckodott. Nem hittem, erre a következő találkozóra elhozta a piros bohócorrát. Őszinteségért őszinteséget kaptam. Elmondta, hogy egy idő után elege lett a gazdag visítozó kölykökből, ezért inkább azok felé fordult, akiknek segíteni tud. Én elmondtam, hogy csak az öcsémnek loptam, sosem magamnak. Persze a javítótól nem tudott megmenteni, hiszen akkor már nem csak a tesónak emeltem el dolgokat. Arról sem tehetett, hogy a nevelőotthonból újra megszöktem. Arról meg végképp nem, hogy hónapok óta az utcán lógtam. De tudtam, segíteni fog.
A metróval elmentünk a végállomásig, onnan egy vonatra ugrottam fel, amely megállt a Ferihegyi megállóban is. Kotta, továbbra is, mint az árnyék követett. Miért bízott meg bennem? Fogalmam nem volt, bár az igaz, hogy mielőtt mellém szegődött, helybenhagytam egy barmot, amelyik épp „nevelni” akarta. Kotta akkor már az utcán élt és éhezett. Kaját lopott. Szerintem ezért nem szabadna senkit megverni, azt gondolom, a fazon is megtanulta a leckét.
Gyalog folytattuk az utunkat. Üldözőink talán még mindig odalent kerestek minket, bár azt sem bántam volna, ha eltévedve bolyonganak évekig. Ideje volt bevonni a kiscsajt a tervbe és kioktatni probléma esetére.
– Figyelj rám! Megkeresünk egy rendes fószert, akit jól ismerek. Átadjuk neki ezeket – csaptam a zsebemre, Kotta bólintott. – Ha lebukunk, felkapod a nyúlcipőt, és szaladsz, ahogy bírsz. Nekem vannak cimboráim a javítóban, te csak csicska lennél. Felfogtad?
Bólintott és vállat vont. Elhúztam a számat, mert nem értettem a reakcióját, de ráhagytam. Átmásztunk a reptér kerítésén, amellett szaladtunk tovább egy alacsonyabb épületig. Ismertem az utat, még akkor utánajártam, hol dolgozik a pártfogóm, miután találkoztam vele. Mindig igyekeztem mindent kideríteni azokról, akiktől függtem. Apám erre tanított. Bár apám beledöglött a nagy eszébe.
Úgy surrantunk, mint az árnyék a kisebb repülőgépek, épületek között. A biztonsági személyzet épülete már előttünk magasodott. Az első szintről kellett a csávót lehívni, átverve a biztonsági portást, ami nehéz feladat lett volna, ha apám, a nagyokos, nem tanít meg profin hazudni és fapofát vágni. Megálltam az épület mellett, végignéztem magamon, lehúztam a dzsekim cipzárját, ujjammal átfésültem a hajamat. A csaj felé fordultam, fejéről lekaptam a kapucnit, az ő haját is átfésültem.
– Most biztosan jobban nézek ki! – dünnyögte, de benyálazta a mutatóujját és letörölte arcomról a piszkot.
– Akihez megyünk, rendes csávó. Az egyetlen, akiben megbízok. Azt tesszük, amit mond!
Ismét bólintott, de most nem vonta meg a vállát. Ebből arra következtettem, mindent ért. Megfogtam a kezét, mintha a kishúgom lenne, és határozottan besétáltam vele az épületbe. A portás azonnal megállított, én pedig nyugodtan megmondtam a nevet, akit keresünk. Nem kérdezett mást, így nem kellett a fals szöveg, csak a telefonért nyúlt. Jártam már az épületben, így oda sétáltam, ahol a vendégeknek jelöltek ki várakozó részt. Az ablakon keresztül láttuk a felszállásra készülő gépeket. A kiscsajt lenyűgözte a látvány, ahogy engem is néhány éve, amikor a pali idehozott, hogy a bizalmamba férkőzőn. Sikerült neki, bár nem amiatt, hogy megmutatta, hol dolgozik.
– Nahát!
Megismertem a hangját. Megfogtam Kotta kezét újra, és felé fordultam. Egymás szemébe néztünk. Amikor utoljára látott, gyerek voltam, egy felelőtlen, elárvult suhanc. Ő is öregedett, a szeme sokkal ráncosabb lett, de tekintete, a régi bohócszeme most is barátságos volt, mint akkor, amikor először találkoztunk. Bármit mondott, bárhogy szidott vagy nevelt, a szemei mosolyogtak. Talán ezért is kapott tőlem esélyt.
– Gyertek!
Követtük őt kifelé, szinte ugyanarra, amerre jöttünk. Az irodaépület mellett vezetett minket, arra a pici sarokra, amelyről tudtam, kiesik a kamera látószögéből.
– Segítség kellene – mondtam feleslegesen, hiszen kitalálhatta magától is, minek fordultam hozzá. A lányra nézett végig, azt hitte, miatta jöttem. Eszembe jutott, hogy igen, akár miatta is kellett volna, hogy jöjjek. Végtére is kölyök még, és egy ilyennek nem az utcán van a helye. Gyorsan elhadartam a történetet. Kiemeltem, hogy kaját akartam lopni, és tévedésből került hozzám az anyag. Csak hozzám. Elborult egy pillanatra a tekintete, ahogy meglátta a zacskót, de azonnal érte nyúlt, zsebre vágta. A pénztárcával ugyanezt tette. Kottára néztem.
– Vele kell maradnod! – közöltem határozottan. Az öreg bólintott, a kiscsaj menekülőre fogta volna, de kicsi keze még mindig a markomban volt. – Emlékezz, mit mondtam! – szóltam rá. Apróra húzta össze magát, most igazán kislánnyá vált. – Ő segíthet, én nem tudok – nyugtattam. A férfi felé nyújtotta a kezét, Kotta rám nézett. Biztatóan bólintottam, ő meg majdnem elmosolyodott. Csak egy icipicit húzta el a szája szélét, és elfogadta az öreg kezét.
– Keress meg egy hét múlva. Raktármunkásokat keresnek, ha akarod, beviszlek, lehet munkád.
Bólintottam, és elfordultam tőlük. Mindhárman tudtuk, hogy nem jövök vissza. De a tabletták jó helyre kerültek, Kottáról is gondoskodni fog az öreg. Nekem pedig apám már adott szakmát a kezembe, meg tudtam szerezni mindazt, amire szükségem volt.
Köszönöm a feladatot és a lehetőséget.